Kuolleet sielut

Komedia, joka tapahtuu 1800-luvulla Venäjällä, jossa talonpojat ovat vielä tilanomistajien omaisuutta. Päähenkilö, vähäinen valtion virkamies, matkustaa Venäjän maaseudulla tarkoituksenaan ostaa “kuolleita sieluja” eli kuolleita talonpoikia – tarkemmin sanottuna nimilistoja kuolleista talonpojista – jotka yhä lasketaan omistajilleen kuuluviksi, ja jotka siksi aiheuttavat näille veroja. Päähenkilön motiivina on helppo rikastuminen periaatteessa laillisella, mutta epätavallisella, tavalla. Kuolleiden sielujen kerääminen on kuitenkin sen verran outoa puuhaa, että lopulta se aiheuttaa väistämätöntä hämmennystä ympäristössä. Mitä mielikuvituksellisemmat huhut alkavat elää omaa elämäänsä. Päähenkilölle sosiaaliset tavat ja muut ihmiset näyttäytyvät keinoina oman edun tavoittelussa, mutta viattomalta ei näytä vastapuolikaan, jonka ahneus ja saituus heräävät, kun arvoton yhtäkkiä näyttäytyykin arvokkaana.
Läpi näytelmän näyttämöllä on kirjailija Gogolin hahmo kommentoiden tapahtumia yleisölle. Näytelmän lopussa roolihenkilöt kokoontuvat näyttämölle keskustelemaan kirjailijan kanssa näytelmän tapahtumista.
(Teija Hakamäki: Näytelmäluettelo 2006, SHT)