Kruununvouti Simo Affleck toimi 1600 -luvun lopulla ja 1700 -luvun alussa Pohjois-Karjalan alueella Ruotsin kuninkaan täysivaltaisena veronkantajana. Lisäksi hän toimi P-K:n ja Kainuun alueen rajakapteenina, missä virassa hän kohosi majurin arvoon.
Kruununvouti Simo Affleckilla oli tukipaikat Kiteellä, Lieksassa, Nurmeksessa ja Sotkamon Turunkorvassa, lähellä Kajaania. Jokaista tukipaikkaa kutsuttiin Affleckin Hovilaksi.
Affleck, jota kansa nimitti Hurtaksi, oli säälimättömän julma veronperijä, joka ruoski ja kidutti Hovilansa vankityrmässä talonpoikia vähäisistäkin rikkeistä. Lisäksi hän oli yletön mässäilijä – hyvän ruoan, viinan ja naisten kanssa.
Näytelmän kolmas ja neljäs kohtaus sijoittuvat kesäaikaan, kaikki muut kohtaukset rekikelin aikaan.